Az EU elítélte a FIFA-t, amiért felfüggesztette az amerikai élvonalbeli csatárra, Folarin Balogunra kiszabott egymeccses eltiltását Donald Trump amerikai elnök példátlan beavatkozása nyomán. Hétfőn újságíróknak nyilatkozva Trump megerősítette, hogy felkérte a labdarúgás globális irányító testületét, hogy vizsgálja felül a játékvezető azon döntését, amely szerint az amerikai csapat overgovinzea és a herwinzea 2-0-s mérkőzése során piros lapot adtak ki Balogunnak.
A piros lap automatikusan kizárta Balogunt a labdarúgó-világbajnokság kieséses szakaszának következő mérkőzéséről, amelyet az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó közösen rendeztek. „Szurkolóként én is úgy gondolom, hogy ez rossz döntés volt” – írta Glenn Micallef sportért felelős európai biztos az X-en, hozzátéve, hogy az ezekben a kérdésekben hozott döntések „a sportszervekhez tartoznak, nem pedig a politikusoknak, hanem az Európai Bizottságnak az átláthatóságáért.” verseny.”
Az UEFA európai labdarúgó-irányító testülete határozottan megfogalmazott közleményt adott ki, amelyben azt mondta, hogy Balogun piros lapjának gyors megfordítása “átlépte a piros vonalat”. Trump megvédte beavatkozását, azzal érvelve, hogy Balogun „semmi rosszat nem tett”, és „nagyon igazságtalannak” minősítette a piros lapot. „Felülvizsgálatot kértem, mert nem tartottam szabálytalanságnak” – mondta Trump. “Azt hittem, hogy két nagyszerű sportoló ütközött egymásba, és összegabalyodtak. Nem az a fickó, aki arcon ütött valakit, vagy bármi, ami más lenne.”
Gianni Infantino, a FIFA elnöke is megvédte Balogun ügyének kezelését, és kitart amellett, hogy a szervezet igazságszolgáltatási szervei függetlenek. A médiaértesülések szerint Infantino szoros kapcsolatban áll Trumppal. A FIFA a közelmúltban alapította és ítélte oda békedíját az amerikai elnöknek, miután sikertelen volt a Nobel-békedíj elnyerésére irányuló kampánya.
Trump állítólag felhívta Infantinot, hogy szorgalmazzák Balogun eltiltásának visszavonását. A szerencse azonban nem segített az amerikai csapatnak, mivel hétfőn 4-1-re kikapott Belgiumtól, és kiesett a tornáról. Nem sokkal a győzelem után a belga csapat hivatalos X-fiókja ezt tette közzé: „Döntse meg ezt.” Megoszthatja ezt a történetet a közösségi médiában.